På bolagsstämman den 11 februari avgick Nils-Erik Eklund efter tjugo år som VD för Viking Line Abp. Mikael Backman tillträder som ny VD för Viking Line-koncernen och kommer närmast från det amerikanska kryssningsrederiet Royal Caribbean International.I somras lämnade Mikael Backman Miami där han varit bosatt de senaste fjorton åren för Mariehamn, Åland. Hans uppdrag var att sätta sig in i Viking Lines verksamhet och den kommande uppgiften som VD för bolaget. Mikael Backman tillträder som VD för Viking Line Abp vid dagens bolagsstämma som hålls i Mariehamn på Åland.– VD-jobbet är otroligt spännande och intressant. Viking Line har stabil ekonomi, en bra basprodukt samt ligger långt fram i säkerhets- och miljöfrågor. Min uppgift blir att se hur vi kan göra produkten ännu bättre. Vi kommer först och främst att fokusera på en lugnare miljö ombord. Vi kommer även att se över våra fartyg och avsikten är att satsa på minst ett nybygge för sträckan Stockholm–Åbo. De nya fartygen ska vara både större, modernare och bränslesnålare, säger tillträdande vd Mikael Backman.Mikael Backman har god kännedom om kryssningstrafiken på Östersjön sedan tidigare. Innan han valde en internationell karriär arbetade han på Silja Lines med ansvar för utveckling av kvalitets- och ledningssystem. De senaste fjorton åren har Backman varit bosatt i USA och haft flera ledande positioner inom den internationella rederiverksamheten, nu senast som Vice President för Marine Operations på Royal Caribbean International.– Vi är mycket nöjda över att ha fått Mikael Backman som vd för Viking Line Apb. Han har utmärkta förutsättningar att leda företaget framgångsrikt. Bolaget befinner sig nu i ett dynamiskt utvecklingsskede där hans internationella erfarenhet och kompetens kommer att vara till värdefull nytta, säger avgående vd Nils-Erik Eklund.I fortsättningen kommer Nils-Erik Eklund att ägna sig åt utvecklingsprojekt för förnybara energikällor.