Forskningen kommer att handla om hur utvecklingsarbetet bör organiseras, fördelas, styras och struktureras. Den rör både det samlade utvecklingsarbetet och delområden såsom mekaniska system och IT- och styrsystem.– För Toyota Material Handling innebär samarbetet möjlighet till fokuserat forskningsarbete som kommer att ge oss vägledning i vår framtida produktutveckling, säger Håkan Dahllöf, vd och koncernchef i Toyota Material Handling. Samarbetet kommer att bedrivas med tydlig koppling till kundens krav på kvalitet, snabbhet och innovation. Detta ger oss förutsättningar för en ökad konkurrenskraft och större möjligheter att ligga i framkant vad gäller produktutveckling inom materialhantering. ?Institutionen för ekonomisk och industriell utveckling (IEI) vid Linköpings universitet har en lång tradition av samarbete med Toyota Material Handling via olika projekt inom till exempel design/ergonomi, produktionsstrategier, inköps- och leverantörsrelationer samt produkt- och tjänste­erbjudanden. Ett antal examensarbeten genomförs varje år med koppling till behovet inom Toyota Material Handling. Tidigare samarbete har även resulterat i doktorsavhandlingar och vetenskapliga publikationer.- Vi är mycket nöjda med vad vårt samarbete med Linköpings universitet hittills resulterat i, säger Anders Claesson, vd i BT Products AB. Det har bidragit till värdefull kunskap bland annat i vårt utvecklingsarbete. Med det utökade samarbete vi nu startar tror vi att vi kommer att få resultat som blir mycket viktiga för vår framtida utveckling vilket kommer att gynna våra kunder.Den praktiska grunden för samarbetet mellan LiU och Toyota Material Handling är att IEI rekryterar en yngre forskare som på heltid under fyra år fokuserar på hur framtidens produktutveckling inom Toyota Material Handling kan genomföras. Forskningsarbetet kommer att kopplas till befintliga grupper inom LiU/IEI som jobbar med relaterade forskningsfrågor under ledning av främst professor Staffan Brege, professor Fredrik Tell och professor Christian Berggren.– Vår förhoppning är att resultaten från forskningen omsätts i kurser inom bland annat utbildningarna industriell ekonomi, civilekonom och maskinteknik, säger Per-Olof Brehmer, prefekt på Institutionen för ekonomisk och industriella utveckling vid Linköpings universitet. Genom den yngre forskaren kommer arbete att bedrivas som tar sin utgångspunkt i Toyota Material Handlings nuvarande produktutvecklingsarbete.Linköpings universitets rektor, Mille Millnert, framhåller att LiU också kommer att söka samverkan med andra företag i fordons­industrin inom avancerad komponent­tillverkning.- Detta för att skapa intressanta jämförelser samt kunna beakta hur kulturella, organisatoriska och tekniska skillnader mellan organisationer påverkar produktutvecklings­arbetet, säger han. Vi tror att vi kommer att bidra till värdefull kunskap för Toyota Material Handling.