– Det här är ett viktigt projekt för Gävle Hamn, industrin och sjöfarten i stort, därför känns det bra att vi äntligen kan sätta igång arbetet, säger Ann-Catrine Zetterdahl, Sjöfartsverkets generaldirektör.Sjöfartsverket arbetar tillsammans med Gävle Hamn med ett projekt som innebär att inseglingsleden ska breddas och fördjupas. Kostnaden beräknas till cirka 270 mkr och finansieras av staten genom Trafikverket och av Gävle kommun. Det här är det första farledsprojektet som finansieras via anslag. – Fram till nu har statliga investeringar i sjöfartens infrastruktur finansierats av handelssjöfarten via farledsavgifterna, säger Noomi Eriksson, ekonomidirektör och ställföreträdande generaldirektör vid Sjöfartsverket.I den nationella planen för transportsystemet 2010-2021 som riksdagen fattade beslut om våren 2010 ingår för första gången två sjöfartsprojekt – inseglingen till Gävle samt Södertälje sluss/Mälarfarleden. I slutet av juni i år fattade riksdagen ett avgörande beslut som innebär att farledsprojekt i likhet med vägar och järnvägar kan finansieras via Trafikverkets anslag och tack vare det kan arbetet i Gävle påbörjas.– Det innebär att det inte längre är handelssjöfarten själv som finansierar investeringar i den statliga infrastrukturen, vilket är ett viktigt led i att uppnå en ökad konkurrensneutralitet mellan transportslagen, säger Noomi Eriksson.Farleden in till Gävle behöver förbättras och göras säkrare. Muddrings- och utmärkningsarbetet är planerat att pågå från hösten 2012 till och med 2014. Boskalis Sweden som ska genomföra muddringen har 35 anställda och sitt säte i Göteborg. De tillhör världens största muddringsföretag, holländska Royal Boskalis Westminster.– Boskalis är ett företag som vi har arbetat med tidigare i liknande uppdrag och som vi därmed väl känner till, säger Noomi Eriksson.